Al fine di evitare che avvenga una trasmissione operatore- paziente, paziente-operatore o paziente-paziente, negli studi dentistici vengono attuate delle strategie di prevenzione delle infezioni.
Una parte di questi accorgimenti comprende la gestione del paziente; è fondamentale compilare una cartella clinica in sede di prima visita e aggiornarla ad ogni incontro successivo. La scheda del paziente permette di individuare eventuali fattori di rischio soprattutto per le infezioni che si trasmettono con il sangue.
È norma considerare ogni paziente come potenzialmente infetto cosicché vengano standardizzate delle manovre preventive per ogni procedura clinica.
In particolare bisogna procedere alla disinfezione delle superfici, della sputacchiera, dei tubi di drenaggio e degli aspiratori dopo la cura di ogni paziente; procedere alla sterilizzazione di tutti gli strumenti utilizzati, dei manipoli, delle frese; predisporre il contenitore per la raccolta del materiale infetto.
Qualora poi il paziente venga riconosciuto ad alto rischio infettivo, verranno attuate ulteriori precauzioni come prenotare la visita a fine giornata, rivestire le superfici di lavoro con materiale protettivo monouso, utilizzare il più possibile materiale che verrà buttato.
Oltre alle norme che prevengano la contaminazione del paziente, anche gli operatori adottano un comportamento atto a preservarsi dalla possibile infezione derivante dal paziente, mediante l'utilizzo di guanti, camici, mascherine, occhiali di protezione, vaccinazioni.
Un'altra fondamentale strategia riguarda l'organizzazione delle strutture sanitarie: inserire un corretto percorso che il paziente esegue dal momento in cui entra nella sala d'aspetto fino alla fine delle cure, passaggio prestabilito degli operatori che permetta di diminuire il rischio che il materiale contaminato passi da una stanza all'altra. La presenza di un locale adibito alla sterilizzazione inoltre, permette di contenere la possibilità di trasmissione dell'infezione.
Il ruolo che svolge il paziente nel controllo delle tecniche di prevenzione è molto importante, informare il proprio dentista del proprio stato di salute permette di attuare il corretto trattamento in base a ciascuna necessità.